近日,韩国自主研发的新一代KAAV-Ⅱ两栖装甲战车的原型车在海上航行测试时进水沉没,造成车内负责测试的两名韩华公司技术人员死亡。而这一事故发生当天正值韩国举行了盛大的建军节阅兵式,这在一定程度上为韩国国产武器装备发展之路投下了一丝阴影。
韩国KAAV-Ⅱ两栖装甲战车设计大量参考了美国EFV战车。
韩国两栖装甲战车的发展
如同其他美国盟国一样,韩国两栖装甲战车的发展也是从引进美国同类型号开始起步的。1998年,为了满足韩国海军陆战队装备两栖装甲战车的需求,韩国韩华防务公司与美国联合防务公司签订协议,引进AAV-7A1专利技术并在本国组建生产线。而韩国本土组装生产的AAV-7A1两栖装甲战车被重新命名为KAAV,意为“韩国两栖装甲车辆”。事实上,当时的AAV-7A1已经是一款名副其实的“老爷车”。
该型战车的早期型号——AAV-7是从1966年开始研发的,1972年正式装备美国海军陆战队,取代了上一代LVTP-5A1系列两栖装甲战车。后来,美国联合防务公司应美国海军陆战队的要求,对AAV-7继续进行改进,包括加装烟幕弹发射装置、被动式夜间驾驶和夜间射击装置、改进型灭火系统和保密通话电台装置等,这就是AAV-7A1。1981年,AAV-7A1开始陆续装备美国海军陆战队,并且参加了多次局部战争,包括1991年海湾战争。目前,AAV-7A1仍然是美国及其盟国装备数量最多的两栖装甲战车。
从1998年开始,韩国海军陆战队总共装备了140余辆KAAV两栖装甲战车,至今已经服役20余年。客观来讲,韩国引进AAV-7A1之时,该车的总体性能以及技术水平并不算先进。当时,美国通用动力公司地面系统分公司正在为美国海军陆战队研发下一代两栖装甲战车,即AAAV先进两栖装甲突击车,后来又改称如今我们所熟悉的EFV两栖远征战车。再加上AAV-7A1服役后多次发生进水沉没事故,以至于美国海军陆战队宣布除了紧急情况外,禁止该车进行海上航行。所以,韩国海军陆战队也意识到了必须要研发新一代两栖装甲战车以取代KAAV,于是提出了KAAV-Ⅱ项目,同样由韩华防务公司负责研发。
韩国海军陆战队装备的AAV-7A1两栖装甲战车。
尽管此前有了仿制AAV-7A1两栖装甲战车的技术基础,但是对于韩华防务公司来说,完全从头开始全新研发的技术风险以及难度太大,还不如同样走引进成熟型号的捷径。只不过这一次韩华防务公司同样只有唯一的选项,这就是上文所提到的美国EFV两栖远征战车。但是,与当年引进AAV-7A1所不同的是,1998年时的AAV-7A1已经是服役多年的成熟车型,而EFV两栖远征战车还没有完成最后的设计定型,就在2011年下马了。
所以,韩华防务公司能够参考的就是EFV两栖远征战车原型车的总体设计,包括驾驶舱在前、动力舱中置、乘员舱在后的总体布局,炮塔设置车体中前部一侧,水上高速航行时采用“前部滑行板+车尾水翼底板+双泵喷水推进器”组合,配备2700马力超大功率涡轮增压柴油发动机等。不过,韩华防务公司根据韩国海军陆战队的要求以及相关技术进步,相比EFV两栖远征战车的原设计,在KAAV-Ⅱ上也进行了多项改进,包括加长车体,从前者的8.966米增加到9.4米,所以载员人数从17人也增加到了20人,战斗全重从32吨增加至35吨。此外,EFV两栖远征战车原型车装备的是Mk44“大毒蛇”30毫米自动炮塔,而KAAV-Ⅱ换装了不穿透车体的40毫米埋头弹遥控炮塔。在水上最大航速方面,KAAV-Ⅱ初步的设计目标为13节(约25千米/小时),而最终的设计目标是与EFV两栖远征战车相当的25节(约46千米/小时)。
由于造价、技术等方面的原因,EFV战车项目最终下马。
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