在特朗普下一个总统任期的第一年，美国空军将探索新的空战方式，这可能对未来数十年产生影响。2024年的大部分时间里，空军都在思考如何推进其下一代战斗机计划，即“下一代空中优势”计划。

该计划最初预计单机成本约为F-35联合攻击战斗机的三倍，在2.5亿到3亿美元之间，导致空军计划偏离轨道。今年夏天，空军暂停了相关合同签约，并开始审查整个计划及其空中优势战略，以寻找更经济的实现途径。

原计划是在2024年底之前对“下一代空中优势”计划做出决定，但在特朗普赢得大选后，空军宣布将这一选择权交给新一届政府。这种新型战斗机旨在取代F-22“猛禽”战斗机，成为包括自主驾驶无人僚机在内的大系统的一部分。

空军参谋长戴维·奥尔文将军表示，波音公司和洛克希德-马丁公司提出的技术和能力令人印象深刻，但空军必须确保方向正确。他认为，在通过关键决策点前，应审视威胁趋势，评估“下一代空中优势”计划与空军其他能力的融合情况，以及这些能力是否能够应对并超越威胁。

国会众议院军事委员会战术空军与地面部队小组委员会主席罗布·惠特曼认为，空军在推进计划前提出这些问题并给即将上任的政府规划机会是正确的。这样可以避免建立一个无法妥善应对未来威胁的平台。他还提到，空军还在考虑“下一代空中优势”计划平台如何与协同作战飞机和下一代空中加油系统合作。

自大选结束以来，特朗普的顾问埃隆·马斯克和维韦克·拉马斯瓦米质疑建造更多载人战斗机的想法，建议军方应专注于无人机。短期内，载人战斗机仍是必需的，但长远来看，无人平台将在技术快速发展的背景下发挥更大作用。惠特曼指出，军队需要逐步将无人机纳入现有体系中。

奥尔文将军同意无人机将在未来战争中发挥关键作用，但也强调需要在载人和无人平台之间找到平衡。他认为未来的方向在于最有效的人机合作。

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