自从飞机被用于战争后，制空权一直由西方牢牢控制。上世纪90年代的海湾战争证明了美国在天空中的霸主地位。冷战结束后，美国对全世界形成了代差优势。当大部分国家还在研发第四代战斗机时，美国的第五代战斗机已经开始竞标试飞。中国的歼-10正式服役时，美国的F-22也已开始量产。

进入21世纪初期，美国面临军事实力严重过剩的问题。在空中，美国仅凭数千架F-15、F-16和F-18就能稳稳压制中俄空军，昂贵的F-22反而变成了鸡肋。这导致美国砍掉了一大堆先进武器研发项目，并将F-22的产量一砍再砍，最后永久关闭了生产线。此时，无论是美国海军还是空军都走上了弯路。美国海军提出了“由海向陆”战略，严重影响了远洋军舰的更新迭代，而美国空军则联合海军与海军陆战队搞了一个“联合攻击战斗机”项目，目标是开发一款用途广泛、性能先进且价格可承受的低档五代机，即如今的F-35。

关于F-35这款战斗机的评价在网络上存在两种极端。有人视它为F-16之后最成功的喷气式战斗机，毕竟销量可观，性能也足够强大。但也有人认为它是五代机之耻，因为从飞行性能来看，F-35被许多四代机吊打，在演习中也经常被击败。

如果单从研发目的来看，F-35其实已经非常成功。美军当年想要的是一款便宜的多功能五代机，F-35的价格相对较低，性能也相当全面，几乎什么活都能干，可以完美替代F-16和F-18。然而，F-35的失败之处在于，它无法满足现在的实战需求。立项时，五角大楼预测中国在2020年之前不会拥有五代机，俄罗斯即使有也不会大量生产。事实证明，中国不仅赶在2020年之前拥有了五代机，数量还超过了F-22，2024年中国第二款五代机歼-35也正式亮相。

特别声明：以上文章内容仅代表作者观点，不代表本站观点或立场。如有关于作品内容、版权或其它问题请于作品发表后与我们联系。