当前，中美博弈焦点不断转移，从最初的关税战、芯片战，到如今悄然聚焦在“稀土战”。很多人都在问，为什么中国在这场关键战役中底气十足？答案其实很清楚——因为中国掌握了稀土这张王牌，不仅掌握得牢，而且别人想拿也拿不走。

说到稀土，很多人对它的印象可能还停留在中学化学课本上的元素周期表，其实稀土指的是17种金属元素，包括镧系元素以及钪、钇。这些元素按照特性又可分为“轻稀土”和“重稀土”两类。但说句实在话，稀土虽然名字叫“稀”，但并不稀缺。全球不少国家都有稀土矿，包括美国、澳大利亚、缅甸等，甚至连美国自家也有一定储量。

那么问题来了，为什么这些国家明明也有稀土矿，却还是离不开中国？根本原因不在矿，而在“炼”。稀土的最大价值，绝不是原矿石本身，而是经过复杂提炼后的成品。这个过程不仅技术门槛极高，而且工艺复杂、成本高昂，还有污染处理等难题，绝非随便哪个国家都能搞得定。

稀土为何成中国制美的杀手锏

真正的核心在于提纯与加工的技术，这才是稀土的“命门”所在。尤其是高端磁性材料领域，稀土被提炼成高性能的“永久磁铁”，这是现代工业不可或缺的核心原料。从新能源汽车、电动机、风力发电机，到智能手机、航空航天、导弹雷达等高精尖产业，都离不开这类高端稀土材料。

在这方面，中国的优势几乎无人可及。如今，中国不仅掌握全球90%以上的稀土产量，更控制着超过99%的高端稀土提炼、加工能力。即使像美国、缅甸、澳大利亚这样的稀土矿产国，其开采出的稀土原料，最终仍然绕不开中国的加工链。很多国家的稀土矿开采后，还要专门运到中国进行提纯，再回运成品，这已经成了行业内的“潜规则”。

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